Nos últimos anos o panorama do varejo físico no Brasil vem apresentando sinais claros de estresse. Lojas tradicionais em áreas de grande fluxo, como as vias comerciais e centros de compras, relatam redução significativa de público e faturamento. A razão está longe de ser única — reúne uma combinação de fatores que alteraram o cenário de consumo, deslocaram o dinheiro e impõem um desafio de adaptação ao varejo físico.

O cenário do varejo físico

O setor varejista em lojas físicas enfrenta uma “tempestade perfeita”: fechamento de unidades, demissões em massa e receitas pressionadas. Um levantamento recente mostrou que já foram fechadas mais de 750 lojas em todo o país e as demissões superaram 35 mil trabalhadores apenas no varejo físico.

Marcas conhecidas anunciam encerramento de filiais ou retração de investimento em espaços físicos, o que reforça o caráter estrutural da mudança.

Na prática, para o empresário que atua junto a grandes zonas comerciais ou shopping centers, a sensação é de público mais esparso, ticket médio que não cresce e mais incerteza.

Para onde foi o dinheiro dos consumidores?

Uma parte significativa do volume deslocou-se para canais online. O faturamento do e-commerce segue em expansão no Brasil, impulsionado por acesso digital ampliado, mudança de hábito e oferta crescente de marketplaces.

No entanto, o fenômeno não se resume à migração “100% físico para digital”. Também há um recuo no consumo: o brasileiro está mais "cauteloso" frente ao endividamento, inflação, juros elevados e inflação de custos. Esse comportamento afeta o varejo físico de bens semiduráveis e duráveis sobretudo.

Além disso, as compras físicas que antes eram rotineiras — “dar uma volta, ver vitrines, escolher” — deram lugar a menos espontaneidade e mais comparação online ou espera por promoções, o que reduz o fluxo espontâneo nos espaços comerciais.

O que muda no comportamento do consumidor?

Os consumidores tornaram-se mais exigentes: pesquisam online, comparam preços, avaliam prazos de entrega e políticas de devolução. A loja física já não é mais apenas “o local de compra” — muitas vezes virou local de experimentação ou retirada de compras online. Estudos destacam que esse perfil exige integração entre canais físico e digital.

Também há forte disputa por tempo e atenção: em vez de gastar em lojas, parte dos brasileiros tem priorizado serviços, experiências ou conservado recursos para eventualidades. Isso reduz a frequência a lojas tradicionais.

O que precisa fazer o varejo físico para “recuperar” esse dinheiro?

Não basta estar aberto: é necessário repensar o papel da loja física no ecossistema de vendas. Isso inclui:

• oferecer experiência além do produto — atendimento diferenciado, ambientação, conveniência;
• integrar canais: permitir que o cliente pesquise online, experimente na loja, retire ou compre no local, troque ou devolva. Essa convergência física/digital (omnichannel) deixa de ser diferencial e vira requisito;
• ajustar modelo de negócio e custos: locações altas, estoques volumosos e amortizações elevadas pressionam margens. As empresas que relatam dificuldades destacam que o problema não é “só a internet”, mas também gestão e modelo de operação;
• adaptar-se ao novo perfil de consumidor: menos impetuoso, mais comparador, menos frequentador de vitrines por lazer, mais motivado por praticidade.

Dinheiro mudou de rota

O dinheiro dos consumidores brasileiros não desapareceu — ele mudou de rota. Parte foi para o ambiente digital, outra parte está retida pela cautela econômica, e outra ainda migrou para serviços, experiências ou simplesmente está aguardando condições melhores.

O resultado é que as lojas físicas tradicionais — sem renovação de proposta — ficam à margem desse movimento, com vitrines mais vazias e faturamento mais frágil.

Para os grandes centros comerciais, ruas de comércio intenso e redes de lojas, o alerta é claro: permanecer no status quo não é opção. A adaptação é imperativa. Caso contrário, os fluxos de consumidores continuarão migrando para o online ou para espaços que ofereçam mais do que simplesmente estantes e balcões.